Omschrijving

Een opto-coupler is een kleine geïntegreerde schakeling waarin zich een led en een lichtgevoelige transistor bevinden.

Door een bepaalde spanning aan de klemmen van de led te leggen zal de transistor in geleiding gaan.
Hierdoor kan een signaal in de ene schakeling worden overgedragen op een andere schakeling zonder dat deze schakelingen elektrisch met elkaar verbonden zijn, wat uit veiligheidsoverwegingen in veel apparatuur (bijvoorbeeld medische apparaten) een vereiste is.

Dit zorgt dus voor een galvanische scheiding die gemakkelijk toe te passen is in kleine elektronische schakelingen.